Romantiske Taj Mahal

Vi kom til Agra med tog i dag tidlig. Var en rolig togtur med A/C med selskap av et par fra Japan og et par fra Israel som alle skulle av paa samme sted som oss (Agra Fort - det er flere togstasjoner i Agra). Toget var, merkelig nok, ganske i rute. Og enda merkeligere; det var null problem aa faa tak i en autorickshaw til rimelig pris. Og paa toppen av alt ble vi kjort dit vi ville uten noe om og men. DET er ikke vanlig i denne byen.. Autorickshawene i Agra er kjent for aa vaere slue; kjore deg til et annet hotell enn du ber om (de faar betalt for aa komme med turister), be om latterlig mye penger for aa kjore deg, eller mase hull i hodet paa deg om "see my brothers shop" (og butikken tilhorer jo selvsagt ikke broren, en en fyr som gir penger til sjaaforene for aa ta med turister til dem). Sjaaforen vaar tilbydde seg (selvsagt) aa ta oss med paa sightseeing senere paa dagen. Fortsatt for en rimelig sum penger (og med lofte om forsatt no monkeybusiness). Vi slo til paa den :)

Hotellet vi hadde sett oss ut ligger et steinkast fra Taj Mahal. Vi drar igjen allerede i kveld saa vi MAA ikke ha rom, men det er litt praktisk for det er litt varmt midt paa dagen. Vi valgte akkurat dette gjestehuset fordi de har byens beste utsikt over Taj Mahal fra restauranten paa taket. Vi klarte aa prute litt paa prisen pga kort opphold ogsaa.

Etter innsjekking bar det rett til Taj Mahal. Det er tre innganger og de aapner til ulike tider. Den naermest hotellet var ikke aapen ennaa, saa vi fikk oss en gaatur i de smaa gatene rundt monumentet. Vi fant frem til slutt, godt hjulpet av lokalbefolkningen. Naar vi kom frem til inngangen oppdaget vi at i dag var "gratisdagen" ved monumentene i Agra. Snakk om flaks. For det koster faktisk litt aa komme inn, saerlig paa Taj Mahal.

Jeg har jo sett Taj Mahal et par ganger for, men det er forste gang for Espen. Taj Mahal er imponerende - paa avstand er det omtrent slik man har sett det for seg, men paa naert hold er det enda mer imponerende. Og ganske romantisk ogsaa - er tross alt verdens mest fantastiske kjaerlighetsmonument. Saa det ble en litt romantisk rusletur rundt i anlegget (Taj Mahal ligger i et storre kompleks med blant annet to moskeer). Vi koste oss max i et par timer for vi satte nesa mot hotellet igjen - og spiste frokost med en fantastisk utsikt over Taj Mahal.

Om en times tid kommer sjaaforen vaar og henter oss. Planen er aa ta turen til togstasjonene og booke den siste togbilletten og saa se Agra Fort, et monument de kaller "baby Taj"og en park. Mer rekker vi nok ikke - for vi vil gjerne spise middag og se solnedgangen fra taket paa hotellet for vi drar for aa rekke toget til Jodhpur.

Jeg ble vel strengt talt ikke ferdig med aa blogge om Varanasi. Men saa var det ikke saa mye mer aa si heller. Vi ruslet rundt paa ghatene og i de smaa trange gatene bak. Slappet av, leste bok og koste oss. Og en ting. Mens vi satt og spiste paa en kafe i naerheten av hotellet vaart kom en tigger forbi. Jeg kjente han igjen fra sist jeg var i Varanasi - for jeg snakket litt med han (og ga han litt penger). Han er tidligere sykkelrickshawmann som ikke kan jobbe lengre. Han har vaert i en ulykke og armen hans er odelagt. Det er ihvertfall historien han forteller. Og armen er odelagt. Og mange i hans yrke blir rammet av trafikkulykker (for trafikken i Varanasi er sinnsyk). Vi ga han litt penger. Egentlig mer enn litt i indiske penger, men ikke engang en 50-lapp i norske. Han ble (som sist) saa takknemlig at han ble vaat i oynene. Han var rett og slett like sot som sist (har jeg forresten nevnt at jeg har et 'soft spot' naar det kommer til sykkelsickshawmenn?? De har et vanvittig toft liv....).

Ellers er formen vaar veldig bra. Espen stortrives, og hans frykt for konstante mageproblemer her nede er gjort til skamme :) Vi er litt over halvveis i turen naa - utrolig at det bare har gaatt en droy uke - og at om en uke er vi i Moskva og venter paa siste flyet hjem......